ОБРАЗ ЖИЗНИ - социологическая категория, характеризующая особенности и условия жизнедеятельности людей в обществе, социальной группе, территории и т. д.

Образ жизни охватывает все существенные формы жизнедеятельности в процессе производства, обмена, распределения, потребления материальных благ и услуг, в общественно-политической и семейно-бытовой сферах. Система производственных отношений, в которую включены люди, прежде всего отношений собственности, является базовой, конституирующей все другие стороны образа жизни: труд, формы его социальной организации, уровень и формы удовлетворения материальных и духовных потребностей; быт, накопленное богатство, величина и формы использования свободного времени; участие в политической и общественной жизни; повседневные нормы и правила поведения и т. д. Образ жизни развивается и изменяется под воздействием ряда факторов: социально-экономических (прежде всего, достигнутого экономического уровня развития страны, степенью ее социальной ориентации, уровнем социальной дифференциации и социальной мобильности и т. д.), природно-климатических, демографических; национальных, религиозных, культурных традиций и особенностей. Составными чертами категории "образ жизни", характеризующими определенные аспекты, являются: уровень жизни, качество жизни, стандарт жизни, стиль жизни. В мировой практике для определения качества жизни используются индексы общественного развития страны, объединяющие целый ряд экономических и социальных показателей, в т. ч. продолжительность жизни населения, образовательный уровень и др. Стиль жизни, как правило, рассматривается как объект индивидуального выбора человека, характеризуется множеством вариантов, включающим определенные приемы, формы, способы реализации образа жизни. Стандарт жизни - использование определенных нормативов, устоявшихся образцов в жизнедеятельности, отражает определенный аспект уровня, качества жизни.