НЕФОРМАЛЬНАЯ ЭКОНОМИКА - совокупность видов хозяйственной деятельности, не охватываемых правовым, фискальным и статистическим учетом. Неформальная экономика представлена широким спектром неформальных отношений, которые имманентно присущи экономике развитых, развивающихся и постсоциалистических стран. Неформальная экономика именуется иногда "параллельным хозяйством", "второй экономикой". Она вписывается в структуру современной рыночной экономики, взаимодействует и переплетается с официальной экономикой.

Различаются две основных группы неформальных видов деятельности: легитимная (легальная) и нелегитимная деятельность, К первой группе относятся легальные, но не учитываемые официальными органами виды деятельности. Примером могут служить ремонтные и строительные работы, пошив одежды и обуви, уборка помещений и другие виды деятельности, которые осуществляются в рамках родственных, натуральных и других отношений. Сюда же входит легитимная хозяйственная деятельность, использующая недостатки в законодательстве или нечеткости в функционировании хозяйственного механизма. В российских условиях - это взаимозачеты, бартер, при которых нарушаются эквивалентные обмены в хозяйственных связях. Ко второй группе неформальных отношений относятся нелигитимные виды деятельности. Такова теневая экономика, не соответствующая действующему законодательству (уход от налогов, скрытая занятость, скрытое предпринимательство). Это также криминальная экономика, нарушающая принятое законодательство и являющаяся, согласно его нормам, преступной (коррупция, отмывание "грязных" денег, наркобизнес и др.).