ЕВРОПЕЙСКИЙ СОЮЗ - межгосударственное объединение, имеющее собственное членство, созданное на основе Договора о Европейском союзе (Маастрихтское соглашение) 1992 г. (вступил в силу в 1993 г.), измененного Амстердамским договором о Европейском союзе; договоров, учреждающих Европейские сообщества, и ряда связанных с ними актов 1997 г. (вступил в силу в 1999 г.) Основные органы ЕС - Европейский совет, Совет Европейского союза (Совет министров), Европейский парламент, Европейская комиссия и Европейский Суд - одновременно управляют делами Европейских сообществ - Европейского объединения угля и стали (ЕОУС), Европейского экономического сообщества (ЕЭС) и Европейского сообщества по атомной энергии (Евратом), а также действует за рамками Сообщества в сфере внешней политики, политике безопасности, правосудия и внутренних дел государств - членов ЕС (т.е. могут представлять интересы Сообществ и интересы государств - членов объединения). Большинство специалистов отрицают наличие международной правосубъектности ЕС, полагая, что для этого нужны дальнейшие преобразования объединения, одной из целей которого является утверждение его индивидуальности на международной арене. Фактически ЕС участвует в международных договорах и международных конференциях.