НАЧАЛЬНИК СЛЕДСТВЕННОГО ОТДЕЛА - должностное лицо, возглавляющее соответствующее следственное подразделение. Руководители следственных подразделений различных ведомств, кроме процессуальных полномочий, наделены и административными. То есть между начальником следственного отдела и следователем одновременно с уголовно-процессуальными существуют административные отношения "начальник - подчиненный". Смешение этих правоотношений недопустимо, и в отношениях между следователями и начальниками следственных подразделений должны строго соблюдаться правила о процессуальной самостоятельности следователя по вопросам, указанным в законе.

Начальники следственных подразделений различных правоохранительных органов осуществляют ведомственный процессуальный контроль за производством предварительного следствия, проводимого подчиненными им следователями. В свою очередь, деятельность руководителей следственных подразделений (их заместителей) указанных органов поднадзорна прокурорам. В случае несогласия следователя с указаниями руководителя следственного подразделения о привлечении в качестве обвиняемого, о квалификации преступления и объеме обвинения, о направлении дела для назначения судебного заседания или о прекращении дела, о производстве следственных действий, допускаемых только по судебному решению, следователь вправе представить дело надзирающему прокурору с письменным изложением своих возражений.