ПРИБАВОЧНЫЙ ТРУД - труд, затрачиваемый работниками на создание прибавочного продукта. Прибавочный труд возник, когда уровень производительных сил в обществе позволил производить продукта больше, чем необходимо было для поддержания жизнедеятельности работника и членов его семьи. Деление труда на необходимый и прибавочный впервые возникло в период разложения первобытнообщинного строя. Появление прибавочного продукта явилось основой исторического развития человечества: развития разделения труда, появления разнообразных форм трудовой деятельности, торговли, становления рынка, изменения социальных процессов - появления социальной дифференциации, классовых обществ и т. д.

Величина прибавочного труда зависит от продолжительности рабочего времени и пропорции деления труда на необходимый и прибавочный. По мере роста производительных сил пропорция изменяется в пользу прибавочного труда, без ущерба для жизненного уровня работника. Чем больше прибавочный труд, а соответственно и прибавочный продукт, тем большие возможности для расширения производства, удовлетворения социальных потребностей - развития культуры, образования, здравоохранения и др. Осуществление прибавочного труда и присвоение его результата - прибавочного продукта исторически происходило под воздействием двух форм принуждения: неэкономической (рабство, феодализм) и экономической (капитализм). На современном этапе в мире четко проявляется тенденция повышения удельного веса населения, осуществляющего прибавочный труд в форме малого предпринимательства, домохозяйства и др.