НЕФТЕДОЛЛАРЫ - чистые валютные доходы нефтедобывающих стран, входящих в Организацию стран-экспортеров нефти (ОПЕК). Поскольку большая часть этих доходов хранится в американских долларах, они получили название "нефтедолларов". Понятие "нефтедоллары" возникло в 1970-х гг. в связи с так называемыми нефтяными шоками, когда в несколько раз выросла цена на нефть.

Недостаточная развитость экономики стран - экспортеров нефти не позволила им самим использовать валютные доходы, вырученные от вывоза нефти. Большая их часть возвращалась (рециклировалась) в форме бессрочных кредитов и займов развивающимся странами  потребителям нефти. Накануне кризиса в Персидском заливе (1990) объявленная сумма вкладов стран-членов ОПЕК в иностранных банках составляла 152,7 млрд долл., а их займы - 57 млрд долл. Нефтедоллары вкладывались также в акции и в облигации промышленных и иных компаний, равно как и в недвижимость в индустриально развитых странах. Таким образом, рециклирование валютных избытков стран-экспортеров нефти служило дополнительным источником финансирования капиталовложений и в развитых странах.