УЛЬТРАФИОЛЕТОВОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ - электромагнитное излучение в пределах длин волн от 100 до 400 нм оптического спектра электромагнитных колебаний. По наиболее характерным реакциям, возникающим при взаимодействии ультрафиолетового излучения с биологическими приемниками, этот диапазон условно разбит на три поддиапазона: УФ-А (315-400 нм), УФ-В (280-315 нм), УФ-С (100-280 нм).     

Кванты УЛЬТРАФИОЛЕТОВОГО ИЗЛУЧЕНИЯ не обладают достаточной энергией, чтобы вызвать ионизацию молекул кислорода, т.е. при поглощении нейтральной молекулой кислорода одного кванта, молекула не распадается на отрицательный электрон и положительный ион. Поэтому УЛЬТРАФИОЛЕТОВОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ относят к типу неионизирующих излучений.     

УЛЬТРАФИОЛЕТОВОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ с диапазоном длин волн 205-315 нм обладает бактерицидным действием, которое проявляется в деструктивно-модифицирующих фотохимических повреждениях ДНК клеточного ядра микроорганизма, что приводит к гибели микробной клетки в первом или последующем поколении.