ШЕЛЬФ (англ. shelf) (материковая отмель) - выровненная часть подводной окраины материков, прилегающая к берегам суши и характеризующаяся общим с ней геологическим строением.

В пределах шельфа ведется разработка месторождений нефти и газа, исследуется возможность добычи некоторых других полезных ископаемых, пов рыбы.

На шельф распространяются суверенные права прибрежного государства; без его прямого согласия никто не вправе вести разработку, разведку и добычу естественных богатств шельфа.

В международном праве правовой режим континентального шельфа и его границы регулируются Конвенцией ООН по морскому праву (1982), конвенциями и внутренними законами государств.

Сравни КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ ШЕЛЬФ.

Большой энциклопедический словарь (БЭС) - 2-е изд., перераб. и доп. - М.: Большая Российская энциклопедия, СПб: Норинт, 2004.