ФОРМА ГОСУДАРСТВА - непосредственный выразитель и носитель его сущности и содержания. Каковы сущность и содержание (функции) государства, таковой, в конечном счете, будет и его форма. Сущность государства выражается в том, волю и интересы каких слоев, групп, классов оно защищает. Рассмотреть государство под углом зрения его содержания означает установить, как и в каких направлениях оно действует. Изучить государство с точки зрения формы - значит изучить его строение, его основные составные части, внутреннюю структуру, основные методы установления и осуществления государственной власти. Ф.г., как и его сущность и содержание, никогда не оставалась статичной, а всегда изменялась и развивалась под влиянием множества экономических, социально-политических, идеологических и иных факторов. Постоянно менялось и представление о них. Подтверждение тому - сотни различных мнений по вопросу о Ф.г., высказанных за всю историю его развития. В Др.Греции и Риме философы и юристы высказывали самые различные, порой весьма противоречивые, мнения и суждения по поводу того, что следует понимать под Ф.г., какие Ф.г. существуют, чем они отличаются друг от друга. Так, один из величайших мыслителей античности древнегреческий философ Платон (427-347 гг. до н.э.) исходил из того, что идеальной формой правления "идеального государства" как государства "лучших и благородных" является "законная власть немногих" - аристократия. Кроме того, им выделялись "законная монархия" - царская власть - и "незаконная" - олигархия. Платон создал учение о динамике государственной жизни и смене, в силу испорченности человеческой натуры, ее форм. Идеальное государство и его аристократическая форма согласно этому учению не вечны. Государство может деградировать и, соответственно, в этом же направлении изменять свои формы. Аристократия, приводящая к появлению частной собственности на землю и превращению свободных людей в рабов, может вырождаться в т.н. тимократию. Последняя, представляющая собой критско-спартанский тип государства, господство наиболее сильных воинов, может постепенно превращаться в олигархию. Олигархия как строй, основанный на имущественном цензе и власти немногих богатых, трансформируется в демократию. Наконец, демократия как власть народа и для народа может выродиться в свою противоположность - тиранию. Это, как считал Платон, - самая худшая Ф.г., при которой безраздельно господствуют произвол, бесправие широких масс и насилие. Глава государства - тиран - захватывает власть от имени народа и как "ставленник народа".