ЛОББИЗМ - согласно некоторым источникам впервые зафиксирован в 1829 г. Этим термином обозначался круг завсегдатаев коридоров конгресса Олбани (США), активно пытавшихся влиять на принятие решений по различным политическим и экономическим вопросам. В начале 30-х гг. XX в. это условное выражение входит в моду и, приобретя широкую известность уже в Вашингтоне, становится общепризнанным термином. Позднее Л. формируется в неотделяемый элемент механизма принятия решений на высшем государственном уровне во многих странах.

Как правило, весьма активно занимается Л. крупный бизнес. Л. используется в конкурентной борьбе за перераспределение бюджета, за обеспечение групповых экономических и политических интересов. С целью добиться от государства законодательной защиты своих интересов Л. занимается также мелкий и средний бизнес. Для обеспечения своих групповых интересов Л. используют фермерские и различные профессиональные ассоциации. Он принят на вооружение многочисленными либеральными, реформистскими и др. группами, выступающими как с программами реформ политических институтов государства, так и с программами защиты окружающей среды, защиты прав потребителей и т.д. Обобщив практику употребления термина "лоббист", американская служба информации "Конгрешнл куотерли" отметила 3 наиболее употребимых значения: 1) в самом широком смысле это - "группа давления"; 2) им может считаться любое лицо, предпринимающее попытки давления на законодательный процесс в интересах др. лица или группы лиц; 3) им именуется тот, кто зарегистрировался в этом качестве согласно закону, если таковой имеется. Как правило, лоббистская деятельность осуществляется за определенное вознаграждение.