КАПЕРСТВО - противоправные насильственные действия (захват, разграбление, уничтожение (потопление) неприятельских судов, а также судов нейтральных стран, перевозящих грузы для неприятельского государства, предпринятые вооруженными частновладельческими судами (корсаров, каперов) воюющих государств в открытом море. Воюющие государства выдавали каперам патенты (каперские свидетельства) на право плавания под военным флагом своего государства. Каперы, действующие в интересах военно-морских властей, не входили в состав военного флота и не находились под военным командованием, не получали платы от государства. Вознаграждением каперам служила захваченная ими добыча. К. возникло при феодализме и считалось дозволенным способом вооруженной борьбы на море, пока не было запрещено Декларацией о морской войне, принятой на Парижском международном конгрессе в 1856 г. Ныне К. не практикуется в связи с техническим совершенствованием военного флота.

"Юридический энциклопедический словарь". Под ред. М.Н.Марченко, ТК "Велби", издательство "Проспект", 2006 г.