БЕЗДЕЙСТВИЕ - одна из разновидностей противоправного деяния, которое представляет собой общественно опасное и противоправное пассивное поведение лица, выражающееся в несовершении им общественно полезных действий, которые в данной обстановке он мог и должен был совершить. Правовая обязанность действовать может вытекать из различных оснований, а именно: а) прямого указания уголовного закона; б) служебных или профессиональных функций; в) родственных и семейных отношений; г) предшествующих действий лица, поставившего своим поведением правоохраняемые интересы в реальную опасность. В уголовном праве Б. рассматривается не как простое воздержание от действий, а как общественно опасный проступок, не отличающийся по своей природе от преступления, совершенного посредством активных действий.

"Юридический энциклопедический словарь". Под ред. М.Н.Марченко, ТК "Велби", издательство "Проспект", 2006 г.