АМНИСТИЯ - полное или частичное освобождение лиц, совершивших преступление, от уголовной ответственности, а равно смягчение названным категориям граждан меры наказания. В соответствии со ст.103 Конституции РФ право объявления А. принадлежит Государственной Думе Федерального Собрания РФ. По общему правилу постановления об А. принимаются в связи с какими-либо торжественными случаями или важными датами. А. распространяется на неопределенный круг лиц, совершивших преступления, напр. на всех женщин, на всех мужчин в возрасте старше 60 лет или на лиц, осужденных к лишению свободы за неосторожные преступления на срок до 5 лет, и т.д. Освобождение от уголовной ответственности по А. может касаться только тех лиц, которые совершили указанные в акте об А. преступления до вступления постановления Государственной Думы в законную силу. Акт А., являясь проявлением гуманизма к лицам, совершившим преступление, вместе с тем не отменяет ни приговор суда, ни уголовный закон, предусматривающий ответственность за те или иные преступления.

"Юридический энциклопедический словарь". Под ред. М.Н.Марченко, ТК "Велби", издательство "Проспект", 2006 г.