Этот собор является одним из самых знаменитых памятников древнерусского зодчества. Уже в XVI веке он восхищал путешественников из Европы – гостей Москвы, а для россиян является символом национального характера и отечественной истории.

История собора насчитывает более 450 лет: решение о его возведении было принято Иваном Грозным в 1554 году. В 1552-м на месте собора была возведена церковь в честь победы русских войск в долгой войне за покорение Астраханского и Казанского ханств. Этот храм был освящен в честь Святой Троицы, именно поэтому еще в XVII веке новый собор назывался Троицким.

Через два года Иван Грозный повелел возвести на месте небольшого храма более крупный собор в честь Покрова Богородицы с приделами, каждый из которых прославлял бы победу над татарами. Среди горожан собор именовался Покрова на Рву, так как был построен рядом с довольно глубоким рвом, который проходил вдоль всей восточной стены Кремля.

Строительство собора велось с 1555-го по 1561 год, а в 1588 году к основному сооружению была пристроена церковь Василия Блаженного. Для ее устройства в северо-восточной части храма были заложены высокие арочные проемы. Эта новая церковь в архитектурном отношении представляла собой самостоятельный храм с отдельным входом и крыльцом.

В конце XVI века были оформлены уникальные фигурные главы собора – первоначально использовалось золотое покрытие, сильно пострадавшее во время очередного московского пожара.

Уже во второй половине XVII века во внешний облик собора были внесены существенные изменения. Так, окружавшая верхние церкви открытая галерея-гульбище была перекрыта сводом, а над широкими белокаменными лестницами возвели крыльца, главным украшение которых стали шатры.

Тогда же внутренняя и внешняя галереи, парапеты и площадки крылец были расписаны растительным, вернее, травным орнаментом. Все изменения были завершены только в 1683 году.

Информация об этом содержится в керамических изразцах, украсивших фасад храма.

Пожары, столь часто становившиеся настоящим бедствием в деревянной Москве, причиняли большой вред и собору Покрова Богородицы, потому уже с конца XVI века в нем регулярно проводились ремонтные работы. В 1737 году архитектор Иван Мичурин возглавлял работы по восстановлению храма после сильнейшего «Троицкого пожара», по велению Екатерины Второй в 1784–1786 годах под руководством Ивана Яковлева снова была осуществлена реконструкция интерьеров и фасадов собора. В 1900–1912 годах новую реставрацию храма провел архитектор Соловьев.

В 1918 году московский собор Покрова Богородицы одним из первых был взят под государственную охрану в качестве памятника мирового и национального значения. Именно с этого момента прерывается история Василия Блаженного как православного храма – он постепенно становится одним из самых известных музеев столицы.

В 1920-е годы собор находился в самом плачевном состоянии – текла крыша, были выбиты окна, утеряны многие ценные иконы. В 1923 году было решено создать в храме историко-архитектурный музей. Его первым заведующим стал Е.И. Силин, тогда же начал комплектоваться музейный фонд.

В 1928 году Покровский собор (уже в качестве обычного исторического и архитектурного памятника) стал одним из филиалов Государственного исторического музея. В следующем году были сняты колокола собора и полностью запрещены богослужения. Интересно, что реставрационные работы в храме ведутся с 1920-х годов практически непрерывно – обновляется интерьер или фасад то одного, то другого придела, однако храм всегда открыт для посетителей. Единственный раз, когда его закрыли полностью, – во время Великой Отечественной войны. В 1947 году, к празднованию 800-летия Москвы, собор снова распахнул двери перед москвичами и гостями столицы.

В 1991 году храм Василия Блаженного снова был возвращен Русской православной церкви. Хотя он остается филиалом Государственного исторического музея, а также входит в Список объектов Всемирного наследия, составленный ЮНЕСКО, в нем, как и сотни лет назад, проводятся богослужения, а музей и православная церковь совместно осуществляют управление комплексом.

Источник: газета "Браво, Строй-Ресурс!", март 2013 г.